Entre el 2014 y 2019, la economía panameña generó 234,658 empleos, pero 9,377 trabajadores asalariados del sector privado perdieron sus trabajos, dando como resultado un aumento de 225,281 en la población ocupada. 69% de la expansión vino de nuevos trabajadores independientes, 4% de patronos, 12% de trabajadores familiares y 15% de nuevos funcionarios. En otras palabras, 85% del crecimiento del empleo fue informal.
Como trabajadores informales se categorizan a todos los trabajadores que no tributan sobre la renta devengada en el empleo informal y sin acceso a la seguridad social. Esto incluye a los empleados de empresa privada sin contrato de trabajo, trabajadores independientes, patronos cuyas empresas cuenten con menos de cinco empleados, personas que prestan servicio doméstico y trabajadores familiares.
El empleo asalariado ha venido perdiendo terreno. Los trabajadores asalariados del sector privado representaron 71% de la expansión del empleo entre el 2004 y 2009, 50% en 2009-2014 y -4% en 2014-2019. En contraste, los emprendedores (Trabajadores Independientes y Patronos) pasaron de 15%, 29% y 73% de los nuevos empleos en esos mismos períodos.
El sector privado genera 85% del empleo y 87% de la inversión en el país. De ese 85%, 45 es asalariado y 40 no asalariado. Sin embargo, en el 2013, los trabajadores asalariados privados representaban 53% de la población ocupada, es decir, han perdido 8 puntos porcentuales dentro de la estructura del empleo en 6 años. Ambas tendencias van a continuar.
La tendencia no es exclusiva de Panamá. El Foro Económico Mundial estima que para el 2027, los trabajadores independientes serán la mayor proporción de la fuerza laboral en el mundo entero. En Panamá, antes del 2024, la mayor parte del empleo privado será no asalariado.
En los próximos 5 años, de no fortalecerse la confianza del sector empresarial en el clima de negocios, el empleo asalariado privado continuará su tendencia a la baja, el emprendimiento seguirá incrementando su protagonismo en la expansión del empleo y la informalidad aumentará.
La economía hoy genera 45 mil empleos anuales. Dadas las proyecciones de aumento poblacional e incremento de la Población Económicamente Activa (PEA) entre el 2020 y 2024, se requerirán aproximadamente 58 mil nuevos empleos anuales para reducir la tasa de desempleo del 7.1% actual a 6.1% en el 2024. Es decir, se requerirá generar 30% más empleos para reducir el desempleo en 1 punto.
Tomando las tendencias de los últimos años, existe una plataforma de unos 38 mil empleos anuales que provendrán del comercio (91% vía emprendimientos), industria (100%), logística (100%), turismo (58%), salud (48%) y otros servicios (82%), que se va a mantener, con fuerte participación de “freelancers” y nuevos microempresarios. De hecho, hoy 4 de cada 5 emprendedores en el país trabajan en agricultura, comercio, industria, logística y otros servicios.
Los otros 20 mil empleos anuales (para llegar a los 58 mil nuevos empleos por año) requerirán de una serie de acciones, incluyendo: 1.) Fortalecimiento de la confianza del sector privado. 2.) Reactivación de la construcción y agricultura (1 de cada 4 trabajadores panameños labora en esos dos sectores). 3.) Nuevas inversiones y empresas extranjeras que se establezcan en el país. 4.) Apoyo al emprendimiento en todos los sectores, en particular acceso a financiamiento. 5.) Creación de empleos en áreas rurales.
Tres de cada cuatro empleos agrícolas provienen de trabajadores independientes, patronos y trabajadores familiares, por lo que el crecimiento del empleo también vendrá de emprendimientos. La construcción, por su parte, perdió 39,832 empleos asalariados en los últimos cinco años, 28% de las personas que devengaban un salario en el sector (pérdida parcialmente compensada por 16,500 nuevos emprendedores).
La reactivación del empleo en la construcción se apuntalará en el crecimiento de los pequeños contratistas, que hoy aportan 38% de la fuerza laboral del sector, pero crecerán en importancia a corto plazo.
Agreguemos a este escenario el impacto de la tecnología, que está eliminando empleos pero a la vez creando nuevas oportunidades. De hecho, entre el 2014 y 2019, la tecnología (información y comunicaciones) generó 13,127 empleos, un incremento del 48% en cinco años (25% de ellos en emprendimientos), y el número de empresarios tecnológicos se duplicó.
De tal manera que el emprendimiento es y seguirá siendo el motor del empleo, y nuestro futuro como país dependerá cada vez más de nuestra capacidad para emprender. “Si no tienes grandes sueños y objetivos, terminarás trabajando para alguien que sí los tiene” (autor desconocido). ¡Manos a la obra!
Asesor empresarial
Fuente: La Estrella